8月18日，2021年国家自然科学基金项目评审结果揭晓，高等教育研究中心讲席教授沈红申请的面上项目“高等教育如何影响大学生批判性思维能力发展——基于全国本科院校调查与测评的实证研究”通过评审，直接经费48万元，执行期为2022年1月至2025年12月。这也是沈红教授承担的第5个国家自然科学基金项目（其中4个面上项目，1个软科学重大项目）。

沈红教授基于其2021年2月结题的国家自然科学基金面上项目“高等教育增值与毕业生就业之间的关系——基于教育经济学的理论分析与实证检验”的研究基础，发现在大学生的批判性思维能力、创造力、人际交往能力、问题解决能力等四项能力中批思能力最为重要。新获得的项目专门探讨高等教育是如何影响学生批判性思维能力的，比之上一个项目来说，关键在于这个“如何影响”上。新项目将在深化理解批思基本概念与内涵的基础上，联合国内外多学科专家构成的团队，持续开发和完善本土化的批思能力测评工具，开展抽样追踪测评和调查，在评估大学生批思能力发展状况的同时，充分利用质性访谈资料和量化分析数据，深入探讨高等教育场域中的教育教学实践、人际交互、学习投入等因素是如何综合影响大学生的批思能力发展的，从而打开高等教育与大学生批思能力发展之间存在的“过程黑箱”。该项目计划通过”研究—调查—测评—研究”的过程链来回答中国高等教育是如何影响大学生批思能力发展的，以部分回应“钱学森之问”，为本土化大学生发展理论的构建提供基础实证支持，为提高中国大学教育教学质量和优化创新人才培养体系提供政策决策支持。

沈红教授自2019年9月23日加入南方科技大学，任高等教育研究中心主任。近2年来，获批2021年度国家自然科学基金面上项目、广东省自然科学基金面上项目，2020年度深圳市教育科学规划重大项目、深圳市决策咨询委员会委托项目；2020年荣获第八届高等学校科学研究优秀成果（人文社科）三等奖、第十二届湖北省社会科学优秀成果三等奖；当选为深圳市决策咨询委员会“先行示范区教育组专家”、深圳市教育学会学术委员会委员、深圳市教育学会高等教育学专业委员会理事长。